被譽為“工業之母”的模具最早的應用可以追溯到遠古時期，在工業發展的道路上做出了不可磨滅的貢獻。然而隨著科技的進步和機床的更新換代，模具行業也正面臨著來自各種內外因素的沖擊。
原材料價格不斷上漲制造成本不斷攀高
基本上整個制造業，都會受到上游原材料價格的直接影響，模具行業更是首當其沖。近年來，由于受到礦產價格提升，人工、運輸、土地價格成本增加等因素的影響，原材料價格可謂是水漲船高，且一直高居不下。
對于原材料十分依賴的模具行業最先的受到沖擊，原材料上漲，意味著模具制造企業的生產成本上升，成本競爭可以說是企業之間重要的競爭方式。在企業運營成本重壓之下，降低營銷成本或將成為企業壓縮運營成本的選擇之一。由于原材料價格的變化，使得很多模具制造企業都是保本甚至虧本完成之前所接的大額訂單，對企業的資金周轉和發展造成了沉重的打擊。
不過話說回來，原材料價格上漲，對企業和行業而言是一把雙刃劍。從企業層面來講，原材料的上漲，對那些管理上更科學，更精益，更高效的行業優質企業來說未免不是難得的機遇。這些企業的產品結構較為合理，高附加值產品所占比重較大，且產品具有一定的技術壁壘、不易復制，在價格方面具有優勢和競爭力。相反，原材料的上漲也會加快低端劣質企業的淘汰速度，對于管理依舊粗放的、產品同質化嚴重的企業或許就是災難。前期，由于涂附磨具市場需求大、進入門檻低，一些企業原本就是依靠低價競爭的策略以微薄的利潤苦苦支撐，在當前的形勢下，真是沒有訂單愁，有訂單更愁，原本就微薄的利潤被上漲的材料成本全部吃掉，日子會更加難過。
3D打印對傳統模具行業帶來壓力
3D打印作為一種逐漸成熟的新興技術，近年來得到了突飛猛進的發展。各項研究成果不斷涌現，對模具行業造成了很大的壓力，在部分領域，甚至逐漸開始顛覆模具技術，與之形成直接競爭關系。
下面小編為大家簡單介紹一下傳統模具與3D打印的區別。首先，在生產應用中，模具必須要經得起磨損，而且要經濟實惠。因此，大部分模具都采用鋼制，有些甚至采用硬質合金制造，而3D打印是根據用戶實際需求考慮最適合的打印材料，目前3D打印的材料十分廣泛，且不斷有新型的適用材料問世。其次，傳統模具是用3D建模軟件例如PRO-E將模具圖繪制出來，經過不斷調整達到最終的成型效果，通過機床等工具進行制作；3D打印則采用增材制造的模式，將材料一層一層疊加，最終形成想要的模型。
再次是產品用途，傳統模具以傳統注塑、壓鑄、橡膠和沖壓等產品為主；3D打印目前主要用于小型復雜零件制造，大型零件需要通過整體打印拼湊。然后是產品強度和精度，傳統模具經過多年的發展，技術成熟，產品可根據用戶需求來確認強度，精度也較高；3D打印的強度和精度則和很多綜合因素有關，比如所選材料的好壞、3D模型圖的精度和3D打印機的好壞，都決定了最終出來的產品精度，強度尚可。
最后是加工效率和時間。傳統模具加工速度較快，大批量生產經濟性好，但是單件和小批量經濟性差；而3D打印成型時間較長，大批量生產經濟性差，單件和小批量經濟性好。
綜上所述可以得知，3D打印目前并不適合批量生產，傳統模具制造在我國大批量生產中依舊占據明顯優勢，在非批量、精密要求不是很高的產品制造領域，模具不具備替代性。而在非批量的、精密的、尖端的產品制造中3D打印應用的前景較大，比如航空航天、醫療器械等領域。3D技術目前來說只針對單件小批量復雜型狀，而模具針對的確是大批量，標準件通用件，這兩者沒有相抵觸的地方，反而許多地方能夠相輔相成。
每一個行業在發展過程中都會遭遇各種內外部因素的影響和沖擊，模具行業當然也不例外。然而，在面對困境和阻礙時，模具制造企業應積極求變、團結一心，主動迎接智能制造時代的來臨，增強產品技術含金量、降低生產能耗，讓國產模具產業成為中國制造的一張金名片。
